Sau 35 năm kể từ ngày thiết lập quan hệ, liên kết kinh tế thương mại ASEAN – Hàn Quốc đã liên tục được phát triển và đẩy mạnh, trở thành một liên kết kinh tế không thể thay thế trong khu vực.

Kể từ khi lần đầu thiết lập quan hệ theo ngành từ tháng 11 năm 1989, ASEAN và Hàn Quốc luôn khảng định quan hệ đối tác vững mạnh, có tính phát triển cấp tiến thông qua việc liên tục nâng tầm quan hệ của hai bên. Điều này thể hiện rõ ràng trong việc hai bên liên tục thúc đẩy trao đổi, hợp tác và nâng cấp thảo luận tại nhiều mặt, đặc biệt là trong lĩnh vực kinh tế và thương mại. Quan hệ kinh tế thương mại giữa ASEAN và Hàn Quốc chứng kiến bước ngoặt lớn đầu tiên vào ngày 13 tháng năm 2005 khi ASEAN và Hàn Quốc ký kết Hiệp định khung về Hợp tác kinh tế toàn diện (AKFTA), từ đó tạo tiền lệ cho hai bên đàm phán và ký kết các Hiệp định về tự do hàng hóa, thương mại và đầu tư với mục tiêu thiết lập Khu vực thương mại tự do ASEAN và Hàn Quốc. Liên tiếp sau đó, Hiệp định về Cơ chế Giải quyết Tranh chấp ASEAN – Hàn Quốc, Hiệp định về Thương mại Hàng hóa ASEAN – Hàn Quốc, Hiệp định về Thương mại Dịch vụ ASEAN – Hàn Quốc và Hiệp định về Đầu tư ASEAN – Hàn Quốc liên tiếp được ký kết từ năm 2005 đến 2009 khảng định tầm quan trọng của hợp tác kinh tế thương mại giữa ASEAN và Hàn Quốc. Các thành viên ASEAN và Hàn Quốc đã liên tục thúc đẩy thảo luận, hợp tác trao đổi đối việc thực thi và phát triển Hiệp định AKFTA với thành quả là các Nghị định thư thứ 1, 2 và 3 về sửa đổi Hiệp định thương mại hàng hóa ASEAN – Hàn Quốc (AKTIGA) liên tục được các nước đồng thuận và phê duyệt.

Qua nhiều năm thực thi Hiệp định, tính đến năm 2024, Hàn Quốc hiện là đối tác thương mại lớn thứ 5 của ASEAN, với kim ngạch thương mại hai chiều đạt 196,64 tỉ USD và là nhà đầu tư FDI lớn thứ 6 vào ASEAN, đạt 11 tỉ USD trong năm 2023. Việt Nam là một thành viên ASEAN cũng tận dụng rất tốt Hiệp định AKFTA khi Hàn Quốc liên tục là một trong những thị trường dẫn đầu về nhập khẩu hàng hóa từ Việt Nam có tỷ lệ sử dụng ưu đãi FTA cao nhất. Năm 2023, thị trường Hàn Quốc có tỷ lệ sử dụng C/O ưu đãi 52,1%, với kim ngạch hàng hóa có C/O xuất khẩu sang Hàn Quốc đạt 12,2 tỷ USD. Nhóm hàng xuất khẩu đi Hàn Quốc có tỷ lệ sử dụng ưu đãi FTA tốt nhất là thủy sản (96,32%), theo sau là các mặt hàng nông sản như rau quả, cà phê đều có tỷ lệ sử dụng C/O ưu đãi rất cao, lần lượt đạt 91,18%, 94,54%. Bên cạnh đó, gỗ và sản phẩm gỗ có tỉ lệ tận dụng là 73,76%); giày dép và hàng dệt may xuất khẩu có tỷ lệ gần 100%.

Tại Hội nghị Cấp cao ASEAN – Hàn Quốc lần thứ 25, các bên đã nhất trí thông qua Tuyên bố chung thiết lập quan hệ Đối tác Chiến lược toàn diện ASEAN – Hàn Quốc, trong đó lãnh đạo các nước ASEAN và Hàn Quốc đều nhấn mạnh việc thiết lập quan hệ Đối tác Chiến lược toàn diện thể hiện mức độ gắn kết cao và chặt chẽ của quan hệ cũng như kết quả tích cực của hợp tác sâu rộng giữa ASEAN và Hàn Quốc. Đối với hợp tác kinh tế, các bên cũng đang rất tích cực trao đổi về khả năng nâng cấp Hiệp định AKFTA thông qua việc phối hợp rà soát tổng thể Hiệp định này, tập trung vào việc đánh giá tình hình thực thi AKFTA ở các nước thành viên và đưa ra những nhận định, khuyến nghị về những nội dung/lĩnh vực có thể xem xét nâng cấp, bổ sung vào Hiệp định AKFTA. Đây là những nỗ lực hợp tác rất đáng mong đợi và hết sức tích cực, thúc đẩy hợp tác kinh tế ASEAN – Hàn Quốc lên một tầm cao mới mang tính sâu rộng, hỗ trợ lẫn nhau và cùng trở thành mắt xích không thể thiếu kinh tế và chuỗi cung ứng khu vực.